Attività principali dell'istituzione
Fondato nel 1871 per tutelare e valorizzare l’identità culturale locale, il Museo Civico ha sede dal 1886 nel Palazzo dei Musei, complesso tardo-settecentesco che ospita i principali istituti culturali cittadini. Il suo percorso espositivo può essere considerato un unicum nel panorama museografico perché conserva tutto il fascino dell’allestimento ottocentesco, ma si propone oggi come un’istituzione moderna e innovativa che collabora costantemente con altri enti culturali e di ricerca e dialoga attivamente con differenti tipologie di pubblico nell’ottica di una sempre maggiore accessibilità e inclusione.
Espone raccolte archeologiche, etnologiche, d’arte e artigianato artistico, la cui apparente eterogeneità risponde al disegno originario di “accogliere e conservare tutto quanto potesse interessare l’intera popolazione” e registra un costante incremento del patrimonio, dovuto principalmente alle donazioni che ne confermano il ruolo di laboratorio dell’eredità culturale cittadina.
L’origine ottocentesca è stata valorizzata nell’attuale assetto espositivo del museo, risalente al 1990, che mantiene sostanzialmente intatti gli arredi del diciannovesimo secolo e recupera una testimonianza museografica di assoluto rilievo nel panorama italiano ed europeo.
Sede distaccata dell’istituto è il Parco Archeologico e museo all’aperto della Terramara di Montale, inaugurato nel 2005 e situato nel Comune di Castelnuovo Rangone.
Le sue sale espositive al terzo piano del Palazzo dei Musei, con la Gipsoteca Graziosi e il Lapidario romano al piano terra dello stesso complesso, accolgono ogni anno oltre 37.000 visitatori, mentre il Parco archeologico di Montale registra un afflusso annuo di quasi 14.000 visitatori.
Il Museo svolge un’intensa attività di studio e di ricerca in campo sia archeologico che artistico e propone regolarmente un variegato programma di iniziative e mostre temporanee allestite in ambienti dedicati all’interno del suo percorso espositivo.

