Descrizione di carattere storico artistico relativa all’oggetto
L’Osservatorio Astronomico Comunale di Foligno è allestito nella Torre dei cinque Cantoni, un’antica architettura militare difensiva di proprietà del Comune che caratterizza l’area urbana a nord della città. Adiacente alla Torre si erge un edificio storico del XVI secolo e il confinante Orto Jacobilli, un’area verde che deve il suo nome all’omonima famiglia proprietaria del sito fino agli inizi del XVIII secolo. Il seicentesco Orto Jacobilli, che originariamente si presentava come due orti attigui, oggi si estende per oltre due mila metri quadrati all’interno di un perimetro costituito da murature di mattoni e ciottoli, e da un tratto delle mura urbiche facilmente riconoscibili per la presenza di feritoie e di una torretta. Per volere dell’Imperatore Federico II nel 1456 venne fortificata la Torre a pianta esagonale contemporaneamente al rafforzamento della vecchia cinta muraria che delimitava quest’area. Prima di essere acquistata dal Comune di Foligno la Torre dei cinque Cantoni appartenne alla famiglia Bolognini che la conservò fino al 1784, alla famiglia Elmi e ai Pandolfi.
La Città di Foligno, anche per la sua posizione geografica particolarmente adatta alla presenza di un Centro per la conoscenza e la diffusione dell’Astronomia e delle scienze dello Spazio, realizzò all’interno della Torre un Osservatorio Astronomico Comunale, corredandolo della dovuta strumentazione per il suo funzionamento: un telescopio, sussidi audiovisivi, computers e software.
L’Osservatorio è gestito a titolo gratuito dall’Associazione Astronomica Antares, un’associazione senza scopo di lucro già operante sul territorio dal 1995 con importanti iniziative di divulgazione scientifica nel campo dell’astronomia. Un’apposita convenzione regola i rapporti tra le parti con la finalità di valorizzare adeguatamente la struttura e di favorire la promozione dell’immagine della città in ambito culturale e scientifico, a livello regionale e nazionale, attraverso corsi di aggiornamento, attività didattiche, conferenze, osservazioni al telescopio diurne e notturne e aperture straordinarie per eventi astronomici di particolare rilievo.
Informazioni sullo stato della conservazione
Attualmente l’Osservatorio Astronomico Comunale di Foligno si compone di un telescopio con schema ottico Schmidt- Cassegrain di 30 cm di diametro e 3 metri di focale, collocato all’ultimo piano della Torre e protetto da una cupola di 2,5 metri di diametro. Sia il telescopio che la strumentazione di piano focale, costituita da diversi oculari per la visione diretta, sono controllate da un computer e le immagini astronomiche acquisite vengono proiettate su un grande schermo nella sala allestita all’ultimo piano che ha una capienza di massimo 25 posti.
Questa tipologia di Telescopio ha ormai quasi trenta anni di età e presenta malfunzionamenti dovuti all’usura e al tempo. A ciò si aggiunge la difficoltà di reperire le varie parti di ricambio in caso di necessità di intervento. Anche il software di controllo del telescopio ha potenzialità limitate e ormai obsolete rispetto alle possibilità offerte dalla attuale tecnologia. La qualità delle immagini prodotte e fruibili dal visitatore non raggiungono qualitativamente i livelli offerti attualmente da ciò che è possibile ottenere da internet.
Informazioni sulla fruizione e orari di apertura
L’Osservatorio è attualmente gestito a titolo gratuito dalla Associazione Astronomica Antares APS ed è aperto al pubblico tutti i secondi martedì del mese alle ore 21:00.
